القرفة معروفة منذ زمن طويل، حيث كانت تستخدم إما في علاج بعض الأمراض، أو تستخدم كنوع من أنواع التوابل، حيث تشتهر برائحتها القوية النفاذة، وتعطي نكهة على بعض الطعام، فهي شجرة استوائية دائمة الخضرة، معمرة، طويلة تصل ارتفاعها في بعض الأحيان إلى 40 متر.
تأخذ أوراق القرفة شكل قلبي، داكن اللون، ذات رائحة عطرية مميزة، وحجم الورقة صغير ولونه أصفر، وكثيرة الأوراق، لون الثمرة أسود، تستخرج من الجذر، ويقطع منها الجذور والقشور، وقطع الأجزاء الداخلية والخارجية ثم تجفف ثم تعد للتصدير.
وتتعرض شجرة القرفة إلى عملية التجفيف، والتي تعطيها الشكل الأنبوبي، وتباع أيضاً على هيئة مسحوق، ولها أصناف كثير أشهرها وأفضلها هي القرفة السيلانية، حيث تتميز بفوائد عظيمة، إلا أن لها تواجد قليل في الأسواق، والنوع الأخر هي القرفة الصينية.
ويمكن خلط مسحوق القرفة على بعض الإضافات الأخرى سواء الأعشاب مثل الزنجبيل، أو يمكن خلطها أيضاً باللبن، وتحتوي القرفة على فوائد عظيمة تعود بالنفع على صحة الإنسان، سنذكر منها العديد من القيم الغذائية في السطور القادمة.
تعد سيريلانكا هي الموطن الأصلي لنبات القرفة، حيث نُسب أسم القرفة السيلانية نسبة إلى بلدة سيريلانكا، كما هو الحال مع القرفة الصينية، فقد سميت بذلك الاسم لان موطنها الأصلي هو الغابات المدارية في الصين.
فوائد القرفة الصحية
علاج نزلات البرد والأنفلونزا
تشتهر القرفة بعلاج الأنفلونزا ونزلات البرد من خلال تناولها وحدها أو إضافة بعد الأعشاب الأخرى لها، مثل الزنجبيل، حيث تساعد على مقاومة مشاكل البرد مثل التهاب الحلق، والتهاب الصدر، ومقاومة السعال. ويمكن أيضاً إضافة عسل النحل على زيت القرفة لعلاج الأنفلونزا.
القرفة ومرض السكر
تقوم القرفة بالحد من ارتفاع معدل السكر في الدم، حيث أشارت بعض الدراسات الأمريكية في عام 2003 أنه أجريت بعض التجارب على عدة أشخاص مصابين بمرض السكري من النوع الثاني، قد قاموا بتناول ربع ملعقة صغيرة من القرفة يومياً لمدة 40 يوم، وجدوا انخفاض في مستوى السكر ما بين 12% إلى 29 %، كما خفضت القرفة نسب الكولسترول الضار والدهون الثلاثية أيضاً.
تعالج اضطرابات الهضم
تقوم القرفة بتحفيز عمليات الهضم في المعدة، وتقوم بمقاومة الإسهال، والقيء، وتساعد أيضاً على علاج عسر الهضم، والحد من الإنتفاخات والغازات، وذلك من خلال تناول مشروب القرفة بعد الوجبات بنصف ساعة تقريباً.
حيث أن الزيوت المتوفرة في القرفة تقوم بإنتاج العصارات المعدية، وتنشيط الغدد اللعابية، وتدخل الألياف أيضاً الموجودة بالقرفة على الحد من مشاكل القولون، وتقليل الإصابة بمرض سرطان القولون، وينصح البعض بأخذ جرعة يومية لعلاج مشاكل الجهاز الهضمي تقدر بنصف ملعقة صغيرة على ماء مغلي.
تحفيز عمل الدورة الدموية
تحتوي القرفة على مركب الكومارين الذي يدخل في منع تجلط الدم، وتحسين عمل الأوعية الدموية، مما يقلل خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية، كما وأنه يقلل نسب الكولسترول في الدم بنسب جيدة إذا تم الحفاظ على تناول القرفة بشكل يومي.
مفيدة للأسنان
القرفة يمكنها أن تخف من ألام الأسنان من خلال عمل عجينة القرفة ووضعها على مناطق الألم، وهي إضافة عسل النحل على مسحوق القرفة والقليل من معجون الأسنان، ثم وضع هذه العجينة على اللثة والأسنان لمدة مرتين يومياً تقريباً ليزول الألم بفضل الله.