تعتبر الفيضانات من أشد وأخطر الظواهر الطبيعية والتي تتخذ الأشكال الكارثية في العالم، حيث أن الفيضانات تعني تراكم المياه وتزايدها بطريقة كارثية تغمر فيها سطح الأرض كما تجرف البيوت والسيارات وكل ما هو موجود على الأرض، كما أنها تقتل البشر والحيوان وتقتلع الشجر أيضاً، فهي كارثة طبيعية من الطراز الأول. وللفيضانات أنواع جماً تختلف باختلاف الطريقة التي تكونت بها ومنشأها وهي كالتالي.
الفيضانات النهرية: وينقسم هذا النوع من أنواع الفيضانات إلى فيضانات بطيئة وفيضانات سريعة، حيث أن الفيضانات البطيئة ناشئة من ذوبان الثلوج المتراكمة أو من الهطول السريع للأمطار، مما يؤدي إلى تراكم المياه بشكل كثيف جداً على سطح الكرة الأرضية، في حين ذلك تتكون الأنواع السريعة من الفيضانات العواصف الرعدية والتي ينتج عنها هطول للأمطار أو الانهيارات الجليدية أيضاً أو انهيار جدار السد مما ينتج عن ذلك تدفق كبير للمياه من خلف هذا السد.
الفيضانات ومصبات الأنهار: ويتكون من خليط من الموجات المدية البحرية التي تنشأ عن العواصف الشديدة أو المدارية وغيرها.
فيضانات السواحل: والواضح من اسمها أنها تنشأ هذه الفيضانات عند السواحل وتتكون نتيجة العواصف البحرية الشديدة أو من الأعاصير المدارية، و قد تنشأ بسبب حدوث كوارث طبيعية أخرى مثل ظاهرة ما يعرف بالتسونامي.
وهناك فيضانات تنشأ عن حدوث جريان المياه بشكل غزير على الأراضي الزراعية، حيث تعلق بها الرواسب والأتربة والطين، فتنشأ التدفقات الطينية ولهذا سُميّ هذا النوع من أنواع الفيضانات بالفيضانات الموحلة.
الفيضانات الكارثية: هو الفيضان الذي يتزامن حدوثه مع كارثة معينة فتؤدي هذه الكارثة إلى تدمير سد على سبيل المثال، ومما يؤدي ذلك إلى تراكم المياه و حدوث الفيضانات.
كما تنشأ بعض أنواع الفيضانات نتيجة لهطول الأمطار على أماكن مغلقة، ولا يمكن للمياه أن تتبخر منها بسهولة، أو لا يمكن أن تجري المياه خارجها بشكل كبير، أو سريع فيؤدي ذلك إلى تراكم المياه فيها وحدوث الفيضانات.
تبنى السدود أحياناً بطريقة تجعل المياه تغطي وتغمر جميع المناطق المأهولة والحضرية والمنخفضة مما قد يتسبب بآثار كبيرة جداً وأضرار هائلة.
أهم الآثار التي تسببها الفيضانات (الآثار والأضرار المادية ويمكن أن تعمل هذه الفيضانات بشكل كبير على تدمير البنية التحتية وقتل الإنسان وجميع أشكال الحياة في المنطقة التي تصيبها، إضافة إلى ذلك إنّ الفيضانات تعمل على تدمير البيوت والمنازل وإحلال الكوارث بالمناطق التي تصيبها.
أنواع الفيضانات
تتقسم الفيضانات على حسب المنطقة التي يحدث فيها الفيضان، أو الأضرار التي يسببها وتتضمّن ما يلي:
- الفيضانات النهرية: وهي التي تحدث بالقرب من الأنهار أو فيها ذاتها.
- الفيضانات الساحلية: وهي التي تحدث على سواحل وشواطئ البحار والمحيطات المختلفة، بالإضافة إلى بعض البحيرات الصغيرة.
- الفيضانات الكارثية: وهي أكثرها خطورة وضرراً سواء على كلًا من الإنسان أو على البيئة ككل.
فوائد وأضرار الفيضانات
كما تسبب الفيضانات كثيراً من الأضرار، وتتضمن ما يأتي:
- قتل الأشخاص وبالتالي فتتوفى أعداد كبيرة من الناس.
- جرف التربة، وأيضاً إتلاف المحاصيل الزراعية لتعفنها أو موتها ممّا يسبب خسارة مادية كبيرة، وتتأثر التربة بالتحديد إن كانت هذه المياه تحمل معها كميات من الأملاح كبيرة.
- هدم المباني وتسرب في قنوات الصرف.
- القضاء على الكائنات الحية التي تعيش على ناحيتيّ الأنهار من حيوانات ونباتات.
- إحداث أضرار جسدية واجتماعية واقتصادية على الإنسان أيضاً.
- أمّا عن الفوائد فهي توفر التربة الخصبة على ناحيتيّ الأنهار كما تزوّد الأسماك بغذائها من العوالق كما تساعد أيضاً على امتلاء الأنهار، وبالتالي يتم تجمّع مياه صالحة للشرب والملاحة، كما تعمل على إزالة جميع نفايات النظام البيئي ككل من مجرى النهر، وتغذية خزانات المياه الجوفية.