العرقسوس نبات ينمو في مناطق كثيرة جداً وبقاع عديدة من الأرض فمثلاً فهو ينمو في سوريا ومصر وفي قارة آسيا أيضاً فهي دائماً من ينمو في الأراضي البرية، وهو يتبع الفصيلة البقولية، ويعتبر من النباتات الشجرية المعمرة التي تعيش لفترات طويلة وجذوره تسمى »أصل السوس – عرقسوس« فمن هذه الجذور يتم استخراج مادة العرقسوس المعروفة، ويعد العرقسوس نوعاً من أنواع المشروبات أيضاً يستخدم البعض كنوع من أنواع التوابل في بعض الأطعمة.
أنواعه:
جذور العرقسوس تختلف أنواعها وتتعدد إلى أن تصل إلى 12 نوع تقريباً، وتتميز بحلاوتها العالية، أما كل نوع من هذه الجذور يختلف في الطعم عن الآخر، أيضاً يمكن مضغه أو أكله كنوع من الحلويات، ويتم وضعه في المشروبات الغازية المعروفة والمشهورة كالبيبسي والكوكاكولا أيضاً يتم إضافته للمشروبات الكحولية حتى تكسبه الرغوة.
مشروب رمضاني:
لأنه أيضاً يعتبر من أشهر المواد الغذائية فهو يُستخدم كمشروب خاصةً في شهر رمضان الكريم، ويحتوي على عناصر غذائية متعددة منها المعادن والفيتامينات وأيضاً الفلافونيدات، وكذلك فيتامين ب1، وفيتامين ب2، وفيتامين ب3، وفيتامين ب5 بالإضافة إلى فيتامين هـ غير احتوائه على الحديد والكالسيوم والكولين والفسفور والسيلينيوم والمنجنيز، وأيضاً البيتا كارولين والسيليكون، والفينول والثيمول وحمض الفيريليك، وأيضاً البوتاسيوم مضافاً إلى كل هذا مضادات الأكسدة.
و العرقسوس أيضاً على نسبة سكر عالية أعلى وأحلى من السكر الذي نعرفه كما أثبتت ذلك الدراسات، وأيضاً العرقسوس يحتوي على زيت طيار، أيضاً يحتوي على مادة صابونية هي المسئولة عن تشكيل الرغوة التي نراها.
فوائد العرقسوس:
من الفوائد المتعددة للعرقسوس أنه يعمل على إدرار البول كذلك يعتبر منشط عام لجسم الإنسان وأيضاً يساعد على فتح شهيته، ومقوي للجسم ويعالج الالتهابات خاصةً التهابات المفاصل، أيضاً مفيد في حل مشكلات الجهاز الهضمي فهو غني بالمعادن المختلفة التي تعمل على حماية الكبد، أيضاً يهدئ من التهابات الحلق والتهابات الشعب الهوائية والسعال لأنه يزيل الحرقة التي تحصل في الحلق نتيجة الإصابة بتزلات البرد والرشح، أيضاً إذا ما تم تناوله بعد الوجبات الغذائية فإنه يسهل من عملية هضم الطعام.
عشب:
أيضاً عندما يستخدمه النساء كعشب فهو يعمل على زيادة الخصوبة لديهن، كما يستخدمونه للعناية بالشعر فهم يستعملونه كشامبو أو كزيت، وأيضاً العرقسوس يقوي جهاز المناعة لدى الإنسان ويقلل من تشنجات العضلات كما يساعد على علاج سرطان البروستاتا والغدة الكظرية، ويعد مساهم جيد في إنقاص الوزن الزائد بشكل صحي وسليم حيث يعمل على تخليص الجسم من الدهون الزائدة، بالإضافة إلى العديد والعديد من الفوائد فمنها مثلاً أنه مرطب جيد للجسم ومفيد جداً لمرضى السكري حيث أنه مشروب خالي تماماً من السكر العادي [المصنع]، هو أيضاً مقوي للدم، ومقوي للمناعة ضد أي عدوي ويعالج الصدفية كذلك، ولاحتوائه على مائة وخمسة وعشرون مركب مضاد للفطريات إذا تم أخذ معلقة من مسحوقه وتم إضافتها إلى الفازبين وخلطها جيداً ودهن المنطقة المصابة بالفطريات هذه فإنه يتم شفاء هذه المنطقة المصابة.
أضرار العرقسوس:
يُنصح الأشخاص الذين يعانون من الضغط المرتفع بعدم تناول العرقسوس حيث أنه يرفع من نسبة الضغط بالجسم وذلك لأنه يسبب حبس الماء والأملاح بالجسم، وأيضاً مرضى القلب وخاصةً الذبحة الصدرية، كذلك إذا تم تناوله بشكل مفرط بالنسبة للسيدات الحوامل وأيضاً المرضعات فهو مضر لهن فلذلك وجب عليهن استشارة الطبيب قبل استخدامه، وعلى الرغم من ذلك فإن مفيد جداً للأشخاص المصابون بأمراض الكلى لذلك دائماً ما يُنصح بتناوله لهم، ويُنصح في أغلب الأوقات إن لم يكن كلها أن لا يتم تناول العرقسوس مع بعض الأدوية لأنه يحدث تفاعلات غير صحية نتيجة الازدواج هذا، بجانب أن الإفراط في تناوله يرفع من نسبة الصوديوم ويقلل من نسبة البوتاسيوم في الدم، كذلك فالإفراط في تناول العرقسوس يشكل خطراً على من يعاني من أمراض الكبد خاصةً من يعاني من انتفاخ البطن بالسوائل، وهناك من قال أيضاً أن الإفراط في تناوله يسبب ضعف جنسي.