تحتسب مدة الحمل من أول يوم للدورة الشهرية الأخيرة وتكون مدة الحمل في المتوسط 266 – 280 يوما أي أربعين أسبوع. ويحدث الحمل حينما يلتقي الحيوان المنوي الذكرى بالبويضة الأنثوية ، ومن المعروف أن البويضة توضع في واحد من المبيضين ثم تنطلق إلى قناة فالوب المقابلة ثم تبدأ رحلة بطيئة في اتجاه الرحم فإذا لم تخصب البويضة في خلال رحلتها تحللت في الرحم بعد أيام قلائل .
وتبدأ مراحل الحمل كالأتي :
1-مرحلة النطفة (الجنين البلاستوسيتى)
تبدأ هذه المرحلة بتكوين البيضة المخصبة وتتراوح مابين عشرة أيام إلى خمسة عشر يوما ثم تبدأ في الانقسام من خليتين ثم أربع خلايا ثم ثمانية وهكذا تنقسم كل خلية إلى خليتين.وتنمو في الغلاف الخارجي بعض الزوائد تساعد النطفة على الالتصاق بجدار الرحم وهذه الزوائد بدايات تكوين المشيمة ويكون الرحم نفسه قد تهيأ لاستقبال النطفة والتصاقها بجداره وتنتهي هذه المرحلة عندما تنجح النطفة في الالتصاق بجدار الرحم .
2– مرحلة العلقة ( الجنين الناشئ – الإمبريونى )
تبدأ من نهاية الأسبوع الثاني من الحمل حتى نهاية الشهر الثاني وتعتبر مرحلة التأسيس في نمو الجنين وفيها تتكون الأغشية والأنسجة الجنينة , رأس الطفل بدأت في التكوين , الأطراف السفلى بدأت في النمو , العمود الفقري بدء في التكوين , أساسيات المخ والنخاع الشكوى بدأت في الظهور ,الرئة تكونت ولكنها مصمتة ,المشيمة تنمو ولكنها لا تأخذ وظيفة المبيض بالنسبة للهرمونات , كرات الدم تكونت وبدأت في الدوران داخل الأوعية , يبدأ ظهور الفم , تكون الأذنين والعينين ، خلايا العظام بدأت في الظهور , جميع الأعضاء الداخلية قد أصبحت في أماكنها الطبيعية ،مفاصل الكتف والمرفق والحوض قد بدت في التكوين ، هناك انخفاضتان مكان العينين ، كما تتكون خلايا أخرى لتصل مابين الجنين وبين منطقة جدار الرحم وهو ما يعرف بالحبل السرى .
3- في الشهر الثالث
الطول 7.5 والوزن 18 جرام والأعضاء التناسلية الخارجية أصبحت واضحة ,والعضلات أصبحت أكثر قوة , والقلب يضخ الدم إلى كل أجزاء الجسم , وظهرت الأظافر في أصابع اليد والقدم.
–في الشهر الرابع
الجنين أكتمل تماما, وبعد ذلك يكبر الحجم فقط, ويمكن سماع دقات قلب الجنين بوضوح, ويبدأ الشعر في الظهور على الرأس والحواجب والرموش ووزنه يصل 135 جرام.
- في الشهر الخامس
الطول 25 سم , الوزن 340 جرام
–في الشهر السادس
رأس الجنين أصغر بالنسبة للجسم , الدهن يتراكم في الجسم ، وطبقة شمعية تحيط بجسم الجنين ويبلغ الطول 37 سم , والوزن 900 جرام .
–في الشهر السابع
يمكن للجنين أن يحيا إذا تمت ولادته في هذا الشهر , ونسبة المواليد في هذا الشهر لا تتعدى 10 % وتحدث عملية نمو سريع للمخ والجهاز العصبي وتكون المشيمة في تمام النمو ويبلغ طول الجنين 40 سم ووزنه 1.6 كجم .
–في الشهر الثامن
يستطيع الطفل إذا ولد في هذا الشهر أن يعيش بنسبة 70 %تقريبا وإن كانت حاجته إلى أوكسجين مازالت كبيرة , ويزداد الطفل بمعدل 28 جرام يوميا ويصل طوله إلى
إلى 46 سم ووزنه 2.5 كجم تقريبا .
-في الشهر التاسع
يصل الطفل إلى حجمه النهائي, طوله نصف متر تقريبا ووزنه 3 إلى 3.5 كجم , وتصل الخصيتان إلى كيس الصفن وتقل حركات الطفل لعدم وجود حيز كاف داخل الرحم ويستعد الجنين للنزول إلى الحياة .